In het seizoen 1998-1999 beleefde K.R.C. Genk een buitengewone reis in de UEFA Cup die de club in de schijnwerpers zette. De Smurfen, onder leiding van coach Jankovic, begonnen hun Europese avontuur met sterke overtuiging en een team vol talent. In de eerste ronde stonden ze tegenover de Italiaanse club Bologna, waar Genk een 2-0 overwinning behaalde in het Stade de la Luminus. Dit was een belangrijk moment voor de club en een voorbode van wat nog zou komen.

In de volgende ronde trof Genk de ervaren ploeg van Deportivo La Coruña. Dit was een echte test voor de Belgische club, maar ze arriveerden goed voorbereid. De heenwedstrijd in Spanje eindigde in een 1-1 gelijkspel, een resultaat dat hen vertrouwen gaf voor de terugwedstrijd. In de tweede leg toonde Genk hun veerkracht en vastberadenheid door Deportivo met 3-2 te verslaan, waarmee ze een plek in de kwartfinales veiligstelden. Dit was een historische prestatie die de club stevig op de Europese kaart zette.

De kwartfinales brachten echter een nieuwe uitdaging. Genk moest het opnemen tegen het krachtige Borussia Dortmund, een team dat bekend staat om zijn kracht en ervaring. Ondanks de zware tegenstand gaf K.R.C. Genk niet op. Ze verloren de heenwedstrijd in Duitsland met 2-0, maar de terugwedstrijd in Genk was een spektakel. Voor een vol Stade de la Luminus boekten de Smurfen een sensationele 2-0 overwinning, wat leidde tot verlengingen. Helaas verloren ze uiteindelijk in de penaltyserie, maar de manier waarop ze vochten en hun niveau toonden, maakte indruk op veel voetbalfans.

Deze UEFA Cup-campagne was niet alleen een prestatie op het veld; het was ook een moment dat de club een enorme boost gaf in termen van erkenning en reputatie. De fans waren trots en zongen de lof van hun helden, wat leidde tot een nog sterkere band tussen supporters en de club. K.R.C. Genk had bewezen dat ze niet alleen goed konden presteren in de nationale competitie, maar ook op het hoogste niveau in Europa konden concurreren.

De impact van deze campagne is tot op de dag van vandaag voelbaar. Het heeft de weg vrijgemaakt voor toekomstige generaties spelers en geholpen K.R.C. Genk te laten uitgroeien tot een prominente club in het Belgische voetbal. De herinneringen aan die magische nachten leven voort in de harten van de supporters en herinneren ons eraan dat zelfs de kleinste clubs grote prestaties kunnen leveren op het Europese toneel.