De transfer van Jerry Afriyie naar K.R.C. Genk vorige zomer kwam mede tot stand door advies van twee voormalige spelers.
Christopher Bonsu Baah, die zelf bij Genk speelde, was enthousiast over zijn periode in Genk. Hij sprak met Afriyie toen de jonge aanvaller nog met zijn club in Saoedi-Arabië trainde. Joseph Paintsil, een ploeggenoot in het Ghanees nationaal elftal, waarschuwde dat een start bij Genk niet eenvoudig zou zijn, maar dat doorzettingsvermogen tot ontwikkeling zou leiden.
Afriyie nam die woorden ter harte. "Ik was verrast door de intensiteit van het voetbal," zei de speler in Het Belang van Limburg. "Nu weet ik waarom veel buitenlandse spelers hier hun eerste stap zetten. Wie zich in België kan onderscheiden, is klaar voor het hoogste niveau."
De aanpassing aan het Belgische ritme verloopt stap voor stap. Onder trainer Jess Thorup heeft Afriyie dit seizoen drie invalbeurten gemaakt en één assist gegeven. Hij stond ook twee keer op de bank zonder te spelen. Zijn vorige seizoen bracht hij op huurbasis door bij La Louvière.
De club investeerde afgelopen zomer tientallen miljoenen euro's in nieuwe spelers, maar de impact daarvan is in de resultaten nog niet volledig zichtbaar. K.R.C. Genk staat momenteel tiende in de Jupiler Pro League met negen punten uit zeven duels. De laatste vijf competitiewedstrijden leverden één zege, twee gelijke spelen en twee nederlagen op (LLDDW).
Het team kampt met een wisselvallige vorm en staat tien punten achter op koploper Union St. Gilloise. De volgende kans op punten is het thuisduel tegen Kortrijk, dat zestiende staat. Fans kunnen de volledige standings en het squad bekijken voor meer context. Afriyie's ontwikkeling is een langetermijnproject binnen een squad dat zijn balans zoekt. Zijn volgende kans om te spelen komt mogelijk al dit weekend.
This story first appeared at voetbalnieuws.be
