Zakaria El Ouahdi leek donderdagavond in tranen afscheid te nemen van K.R.C. Genk na de 4-0 overwinning op SK Beveren in de Cegeka Arena. De 24-jarige rechtsachter, die sinds 2023 voor de Limburgers speelt, werd getroost door ploeggenoten en de technische staf terwijl de thuisfans zijn naam scandeerden. Volgens een bericht van Sporza Voetbal staat de Marokkaanse international op het punt de club te verlaten voor een transfer naar het Duitse Hamburg.
De ploeg van trainer Jess Thorup zette met deze zege een belangrijke stap in de Jupiler Pro League, waar Genk momenteel vierde staat met zeven punten uit vier duels. De recente vorm is wisselvallig met een reeks van winst, gelijkspel, winst en verlies. De aanval is productief met twaalf doelpunten, maar de defensie liet er al acht toe, goed voor een doelsaldo van plus vier. Genk ligt twee punten achter koploper Club Brugge in het jonge seizoen.
Is de transfer naar Hamburg rond?
Een definitieve overeenkomst tussen K.R.C. Genk en Hamburg is er op dit moment nog niet. De persoonlijke voorwaarden tussen El Ouahdi en de Duitse club zijn in principe wel geregeld, zo bevestigde zijn vader en zaakwaarnemer Mohamed Achahbar aan Sporza. "We willen deze stap zetten en wachten op een akkoord tussen de clubs," zei Achahbar. De speler zelf heeft ook nog geen definitief contract getekend, omdat er details openstaan.
El Ouahdi's contract bij Genk loopt nog twee jaar door, wat de onderhandelingspositie van de club versterkt. De interesse van buitenlandse clubs was de hele zomer al groot. Thorup wilde hierover niet veel kwijt na de wedstrijd. "Het is niet mijn job om daar iets over te zeggen. Het is iets dat de club zal beslissen," gaf de coach aan. Hij voegde eraan toe dat hij vaak met de verdediger sprak en dat de geruchten al sinds zijn komst circuleren.
Wat betekent dit voor de Genkse defensie?
Het vertrek van El Ouahdi zou een flinke aderlating zijn voor de Genkse defensie. Hij groeide bij de club uit tot een vaste waarde en een international voor Marokko. De club heeft zich hier mogelijk op voorbereid met de komst van de nieuwe rechtsachter Kevin Amaro. De samenstelling van de verdediging zal een belangrijk aandachtspunt zijn voor de komende weken, zeker met het oog op het lastige uitduel tegen RSC Anderlecht op 6 september. Anderlecht staat momenteel tiende.
Voor de wedstrijd tegen Beveren koos Thorup ervoor om El Ouahdi gewoon op te stellen. "Hij is een vechter die altijd wil vechten," zei de trainer, die trots was op de teamprestatie. Genk had de controle, scoorde vier mooie doelpunten en hield de nul. De actuele stand van zaken in de competitie is altijd te volgen op onze standings pagina.
Hoe reageerden team en fans?
De emotionele reactie van El Ouahdi na de laatste fluitsignaal was voor iedereen in het stadion duidelijk zichtbaar. Ploeggenoot Matte Smets en anderen boden hem troost. De aanhoudende steun van de tribunes, waar zijn naam luidkeels werd geroepen, onderstreepte zijn populariteit bij de supporters. Deze scène voedde het sterke vermoeden dat dit zijn laatste optreden in het blauw-wit was.
De komende dagen zijn beslissend voor de toekomst van de verdediger. Terwijl de clubleiding onderhandelt met Hamburg, bereidt het team zich voor op de topper tegen Anderlecht. De selectie voor die wedstrijd is te vinden op ons squad overzicht. Een eventueel vertrek van El Ouahdi zou het defensieve beeld voor die confrontatie en de rest van het seizoen ingrijpend veranderen. Genk moet de komende weken zijn sterke aanvalskracht, goed voor twaalf goals, combineren met meer defensieve stabiliteit om de aansluiting met de top niet te verliezen.
